A conexão cubana do Unidyne: Ben Bauer e Ernie Seeler
Os entusiastas de microfones podem reconhecer os nomes de BEN BAUER e ERNIE SEELER, que desenvolveram os inovadores cartuchos Unidyne. Uma descoberta recente do historiador da Shure, MICHAEL PETTERSEN, liga a infância desses dois inovadores de transdutores à Cuba da década de 1920.
Ao mesmo tempo, esses inventores pioneiros eram engenheiros da Shure. Bauer (1913-1979), criou os cartuchos Unidyne I e Unidyne II durante seu tempo na empresa e Seeler (1920-1998) fez o Unidyne III. Mas outra ligação notável veio à tona nos últimos anos. Na década de 1920, ambos passaram a infância em Havana, Cuba.
Ilha da Oportunidade
Na década de 1920, a migração Ashkenazi da Europa Oriental – principalmente russos, polacos, checos e húngaros – chegou a Cuba. O seu destino final eram os Estados Unidos, mas o endurecimento da política de imigração dos EUA forçou-os a encontrar refúgio em Cuba, então uma república acolhedora e hospitaleira. A nação insular rapidamente se tornou uma sala de espera para judeus emigrados. Em 1925, a população judaica em Cuba havia crescido para mais de 24.000.
Na mesma altura, o domínio global de Cuba na indústria açucareira oferecia uma riqueza de oportunidades de exportação para o investimento estrangeiro.
Pai do Unidyne I e II – A história de Ben Bauer
Ben Bauer nasceu Benjamin Baumzweiger em 26 de junho de 1913, em Odesa, na atual Ucrânia. A sua família fugiu para escapar do conflito armado quando ele tinha oito anos, apenas para encontrar o anti-semitismo na Polónia. Quando ele era adolescente, sua família já havia passado por vários países europeus antes de se estabelecer em Havana, Cuba.
Em 1930, Ben mudou-se para Nova York após terminar o ensino médio. Ele obteve um diploma de associado em engenharia no Pratt Institute no Brooklyn antes de retornar a Havana para um cargo de serviço/reparo na Giralt Radio Company. Determinado a autofinanciar sua educação e cursar Engenharia Elétrica, ele ingressou em um programa de estudo e trabalho de cinco anos na Universidade de Cincinnati. Felizmente, o programa chamou a atenção da Shure para ele.
Após a formatura de Ben na Universidade de Cincinnati em 1937, S.N. Shure, reconhecendo a genialidade do estagiário, ofereceu-lhe o cargo de Engenheiro Acústico. Em menos de dois anos, Ben desenvolveu o primeiro microfone dinâmico unidirecional de elemento único e bobina móvel do mundo.
O design Unidyne da Bauer foi configurado para que o microfone tivesse uma série de aberturas frontais e traseiras que permitem que as ondas sonoras alcancem ambos os lados do diafragma do elemento. As ondas sonoras que atingiam o diafragma pela parte traseira tinham um caminho mais longo e passavam por aberturas que produziam um atraso entre o som que entrava pela parte traseira e o som que batia na frente do diafragma. Ao variar a quantidade de resistência acústica encontrada nas aberturas traseiras, Bauer conseguiu alcançar padrões unidirecionais usando um único elemento. O primeiro microfone dinâmico unidirecional, de elemento único e com bobina móvel tornou-se realidade.
O Unidyne estabeleceu um novo padrão de captação de áudio de alta qualidade combinado com discriminação contra sons indesejados. A Série Modelo 55 rapidamente se tornou um pilar no mundo do áudio profissional. Celebridades, artistas e políticos confiaram neles. Shure Unidynes sobreviveu ao serviço durante a guerra e foi uma figura familiar em momentos críticos da história.
O Unidyne permaneceu popular pelos 12 anos seguintes. Em 1951, a Shure revelou o novo microfone "Small Unidyne" da Bauer, apresentando o cartucho Unidyne II, que aprimorou os recursos que tornaram o Unidyne original um sucesso. Os “Small Unidynes” eram mais leves e mais compactos que os originais. Esses microfones icônicos, inicialmente conhecidos como Modelo 55S, estão em produção desde então.
Ben Bauer trocou a Shure pelo CBS Labs em 1957. Ao longo de sua longa carreira, ele emprestou seus talentos a dispositivos acústicos para o esforço aliado da Segunda Guerra Mundial, colaborou no sistema de detecção de submarinos sonobuoy para os militares dos EUA, som quadrofônico avançado e acumulou mais de 100 patentes.
Pai do Unidyne III – A história de Ernie Seeler
Em 1920, Charles Ernest (“Ernie”) Seeler nasceu, filho de mãe americana e pai alemão que administrava uma empresa de importação/exportação em Havana, Cuba. No final da década, o pai de Ernie antecipou a iminente quebra do mercado de ações, vendeu o negócio, reuniu a família e regressou à Alemanha.
Segundo o sobrinho de Seeler, Oliver Seeler, “o nascimento cubano de Ernie, assim como o de seu irmão mais velho, Otto, acabou sendo um trunfo estranho e maravilhoso”. Os meninos nunca foram convocados para o exército alemão ou perseguidos pelos nazistas. Embora de acordo com a família Seeler, Ernie já foi preso na Alemanha por distribuir literatura antinazista.
Ernie frequentou a universidade em Berlim e Darmstadt, obtendo o título de Bacharel em Ciências em 1942 e de Mestre em Ciências em 1944. Por manter a cidadania cubana enquanto estudava na Alemanha, foi autorizado a emigrar para os Estados Unidos.
Ernie ingressou na Shure como engenheiro de desenvolvimento em 1953 e, no final daquela década, desenvolveu (sob a tutela do então vice-presidente de engenharia Ben Bauer) um novo cartucho de microfone Unidyne que mais uma vez revolucionou o mundo do áudio profissional.
Essa cápsula foi o Unidyne III – o primeiro modelo unidirecional da Shure onde o artista cantava no final do microfone. Com os microfones Unidyne I e Unidyne II anteriores, o artista cantava paralelamente.
Um dos principais benefícios de um microfone cilíndrico bem projetado (simétrico em torno de seu eixo) é a uniformidade do padrão polar, proporcionando melhor ganho antes do feedback. O projeto também significava que os sistemas de som poderiam ser mais barulhentos e as salas de concerto poderiam ser maiores. Suas melhorias na montagem antichoque reduziram significativamente o ruído de manuseio. A física e a matemática avançadas necessárias para conseguir isso atestam o brilhantismo de Ernie.
Em 1959, o cartucho do microfone Unidyne III estreou no Modelo 545 como o menor microfone dinâmico de bobina móvel cardióide do mundo. Em 1965, o elemento Unidyne III e o design fino e portátil do Modelo 545 geraram o microfone modelo SM57 que ajudou a lançar a famosa série SM. Os microfones Unidyne III levaram a concertos em estádios - bem como a grandes eventos ao ar livre como Woodstock em 1969 - onde quase todos os microfones eram modelos Shure 565.
É importante notar que Ernie queria que a resposta de frequência do Unidyne III fosse plana. Ele ficou desapontado com o aumento do pico de presença, considerando isso uma falha em seu design. No entanto, o pico de presença tornou-se o som característico da família de microfones Unidyne III. Sem ele, quem sabe se o SM57 e o SM58® teriam mantido a sua popularidade ao longo de cinco décadas.
Ernie permaneceu na Shure até 1997, quando se aposentou. Provavelmente não é nenhuma surpresa que um homem, nascido em 1920 e educado na Europa, preferisse a música clássica ao rock que fez do seu SM58® o microfone vocal número 1 do mundo. Surpreso com sua ampla adoção no palco do rock, Ernie disse: “Eu amo música clássica, mas rock and roll, não o levo muito a sério”.
A Conexão Shure
De 1926 a 1930, Havana foi o lar de Ben e Ernie. Que eles se cruzaram é duvidoso. Naquela época, Ben era um adolescente e Ernie uma criança. Além disso, a comunidade de expatriados na época era grande.
Menos de três décadas depois, Bauer e Seeler eram colegas da Shure. Ben chefiou o Departamento de Engenharia e estaria envolvido no desenvolvimento do design do cartucho Unidyne III de Ernie.
Inventores incansáveis e infatigáveis, não parece provável que estes dois tivessem passado muito tempo no bebedouro relembrando tempos passados em Cuba.
Por outro lado, nunca saberemos.
