Lord Mayor's Show Thames Audio test de limieten met draadloze systemen van Shure

Lord Mayor's Show Thames Audio test de limieten met draadloze systemen van Shure

Live-versterking van grote openluchtevenementen levert allerlei logistieke problemen op – vooral wanneer het daarbij gaat om de Lord Mayor’s Show in Londen. Aan de optocht nemen 6000 mensen mee in fanfares, praalwagens en rijtuigen, waarna er live-muziek wordt gespeeld langs de oevers van de Theems – en in 2010 werd er zelfs gespeeld op een drijvend podium in het midden van de Theems.

Een spectaculair vuurwerk besluit dit jaarlijkse feest waar honderdduizenden Londenaren en toeristen van komen genieten op beide oevers van de Theems tussen Waterloo Bridge en Blackfriars.

Klantbehoefte

Voor de show van 2010 werd Pete Cox van Thames Audio gevraagd om een geluidsinstallatie te ontwerpen die niet alleen geluidsversterking leverde voor de volledige locatie, maar ook de logistieke uitdagingen van een grote stad aankon, zo legt Pete zelf met enig enthousiasme uit…

“Dit jaar wilde organisator Rob Mills een ander soort geluidssysteem introduceren. Eerder bestond de installatie uit een reeks luidsprekers op masten langs de rivieroevers over de volledige lengte van het terrein. Het installeren van al die masten was zeer arbeidsintensief. De locatie zelf ligt bovendien in het gebied van vier lokale overheden en dat maakte het creëren van een eenduidige aanpak lastig.”

“Het systeem bestond feitelijk uit drie aparte delen. Allereerst moest er verbinding worden gelegd tussen het drijvende podium en het mengpaneel aan boord van de HMS Wellington. Van daaruit moesten we het geluid distribueren naar een reeks van luidsprekerpontons die zich tot op 400 meter afstand aan de overkant van de rivier bevonden. Dat betekende uiteraard dat traditionele verbindingskabels niet zouden gaan werken.”

Oplossing

“De oplossing was om het hele systeem te verdelen over een aantal drijvende pontons die ‘verankerd’ werden in de rivier. Op die manier hoefden we nog maar met één overheidsinstantie afspraken te maken – namelijk de Port of London Authority – die gaan over alles wat met de rivier te maken heeft.”

“Om problemen met kabels te voorkomen, leverde Shure Distribution een tweetal PSM-900 IEM-systemen als hoofd- en reservezender. Eén van de voordelen van het PSM-900 systeem, is dat het een rechtstreekse verbinding kan leggen met UHF-R ontvangers.”

“Dus plaatsten we op alle luidsprekerposities een versterkeropstelling met een Shure UR4D-ontvanger, zodat we het signaal draadloos over de hele locatie konden distribueren. Daarnaast waren ook alle besturingssystemen via een draadloos netwerk toegankelijk, zodat we geluidstechnici op de cruciale luisterposities konden plaatsen en direct controle konden geven over de versterking, equalizerinstellingen, vertragingstijd, enzovoort.”

“Een andere beperking was dat vanwege het scheepvaartverkeer de luidsprekerpontons pas 15 minuten voor aanvang van het evenement op hun plaats konden worden gelegd. Met zo weinig ruimte voor fouten lag het al zeker voor de hand om voor Shure-systemen te kiezen vanwege hun onovertroffen betrouwbaarheid.”

Resultaat

"Terwijl de pontons over de rivier werden aangevoerd vanuit de Docklands, hield ik continu radiocontact met de technici aan boord en zij ontvingen op anderhalve kilometer afstand al voldoende signaal voor alle draadloze RF-systemen. En omdat de uiteindelijke afstanden tot de pontons niet meer zouden bedragen dan een paar honderd meter, wisten we meteen dat de signaalsterkte geen enkel probleem zou vormen.”

“Het hele evenement verliep bijzonder goed. Het hoofdprogramma van de show duurde circa twee uur en de Shure-systemen werkten de hele tijd perfect. In vergelijking met de 1-wattverbindingen die we eerder gebruikten, maakte de kwaliteit van het signaal en die van het geluid grote indruk op ons.”

“De Shure-apparatuur klinkt geweldig en was bijzonder eenvoudig in te stellen, dat versimpelde onze werkzaamheden aanzienlijk. En met dergelijke hoogwaardige apparatuur durven we bij toekomstige evenementen de limieten gerust nog verder op te rekken.”