Cisco Live US over het overbruggen van de kloof tussen AV en IT

Cisco Live is een populair digitaal informatie- en netwerkevenement dat een platform wil bieden aan technologievernieuwers om samen te werken, over de toekomst van IT te discussiëren en om de nieuwste oplossingen uit de markt te ontdekken. De meest recente editie van de vijfdaagse conferentie - die eind juni werd gehouden in het Mandalay Bay Convention Center in Las Vegas - was de grootste ooit.

En omdat er meer IT- dan AV professionals rondliepen, bood ons dat een unieke kans om met een bijzonder gevarieerde groep mensen te spreken met wisselende kennisniveaus wat betreft audio en het merk Shure. Dat zette aan tot constructieve gesprekken die meer begrip en waardering opleverden voor de verschillen in onze technische uitdrukkingswijzen.

AV en IT convergeren

Tijdens de afgelopen vijf jaar is er sprake van toenemende convergentie tussen audiovisuele technologie en informatietechnologie. We spreken bij onze klanten nu vaak met de IT-manager, die ook de AV-afdeling leidt. Cisco Live bood ons de kans om te spreken over de concrete zorgen en prioriteiten die leven onder IT-managers. Nadat ze hoorden dat Shure één van de Cisco Solution Partners is, en netwerkconferentiesystemen aanbiedt die naadloos aansluiten op de Cisco-codecs, verdwenen onze technologische verschillen trouwens snel naar de achtergrond. We waren niet langer experts uit twee verschillende bedrijfstakken die langs elkaar heen praatten, maar gewoon technische professionals die dagelijks aan dezelfde doelen werken: systeemoperabiliteit, de gebruikerservaring en gebruikerstevredenheid.

Onze deelname aan Cisco Live bevestigde het belang van het spreken van de juiste IT-taal om in de toekomst steeds betere projecten, trainingen en designtools te kunnen creëren. Om de kloof tussen AV en IT te overbruggen, moeten IT-managers meer leren over het beheer dat onze netwerkapparaten vereisen, ongeacht of het daarbij gaat om codecs of audiovisuele hardware. Wanneer een product eenmaal een IP-adres krijgt, komen ook de verbindingsparameters, beveiligingsvoorzieningen en bandbreedte in beeld bovenop de fysieke installatie en configuratie ervan. Het gesprek gaat dan niet langer meer over de 'doorgifte van het componentsignaal', maar over de 'netwerkaansluiting' of over het 'apparaatbeheer'. Waar een AV-manager standaard inzet op de geluidskwaliteit, zal een IT-manager zich eerder druk maken over hoe het apparaat veilig en effectief kan werken in de bedrijfsomgeving.

Zitten we eenmaal op dezelfde lijn wat betreft communicatie, dan kunnen we het vervolgens hebben over de voordelen die het ontwerp, de productkenmerken en het zakelijk gebruik van onze conferentiesystemen te bieden hebben. Deze dialoog is essentieel om de AV/IT-convergentie te waarborgen en om vertrouwen te geven in de gebruikte technologie.

De vraag om geluid met hoge kwaliteit

Cisco Live US bood ons de gelegenheid om aan te tonen hoe belangrijk kwalitatief hoogstaande audio is - en hoe dat in de praktijk klinkt. Omdat we onze IntelliMix P300 Audio Conferencing Processor hadden meegenomen, konden we IT-managers heel concreet laten zien hoe een UI met vaste architectuur tijd en geld bespaart tijdens het installeren, wat bijzonder gunstig is voor hun AV/IT-budgetten. Het is cruciaal voor onze missie om onze productkennis te kunnen tonen aan, te laten ervaren door en te delen met deze klantengroep.

Uiteraard levert Shure niet alleen conferentiehardware, vaak ging het over software en dan vooral over onze SystemOn audio-assetmanagementsoftware. Deze toont in real-time elke accustatus, alle audioniveaus en het RF/spectrumgebruik, en maakt controle en bediening op afstand van de Shure-apparatuur mogelijk voor IT-beheerders en AV-technici. Dat betekent minder fouten en storingen tijdens conferenties en vergaderingen, en het bespaart de IT-afdeling geld.

Veel bezoekers vroegen in eerste instantie om informatie over licenties, het abonnementmodel en andere praktische zaken - wat nogmaals benadrukt hoe overwegingen tussen IT-professionals en traditionele AV-klanten kunnen verschillen. Het toont ook aan hoe we moeten reageren op deze verschillende behoeften. Dat opende de deur voor een nog bredere dialoog over firmware-updates, netwerkbeveiliging en hoe bij gesloten netwerken toch systeemupgrades mogelijk zijn.

Dit was de eerste keer dat Shure deelnam aan een Cisco Live-evenement in de VS, en het was zeker een nuttige ervaring. Hoewel Shure geen merk is dat elke IT-professional meteen relevant zal vinden voor de bedrijfsvoering, herkenden zij in ons assortiment aan netwerkproducten wél direct onze commitment in het creëren van oplossingen waarbij met de prioriteiten van zowel de AV en IT-manager rekening wordt gehouden. Persoonlijk vond ik het zeer waardevol om hier sleutelfiguren uit de IT-wereld te kunnen spreken en beter te begrijpen waar hun professionele prioriteiten liggen.

Er is nog veel discussie over de plaats die AV zou moeten innemen in de IT-infrastructuur, maar ik heb er vertrouwen in dat hoe meer we blijven praten en leren van onze IT-collega's, hoe meer we zullen doorgaan met het ontwikkelen van oplossingen die voldoen aan de behoeften van zowel de eindgebruikers als die van de AV- en IT-afdelingen. Uiteindelijk streven we allen naar hetzelfde doel: een tevreden gebruiker en conferenties van hoge kwaliteit. Hoe meer we elkaar spreken, hoe sneller de kloof tussen AV en IT zal worden gedicht.