Bjork propose l'expérience théâtrale « Cornucopia » avec Shure TwinPlex
Shure, un des principaux fabricants de microphones et d'électronique audio, a été choisi par Southby Productions pour équiper Cornucopia, la tournée de concerts et première production théâtrale de Bjork, l’artiste islandaise, chanteuse, compositrice et productrice.
Cette production est une expérience théâtrale qui a fait le tour des grandes salles d'Europe, notamment à l’O2 de Londres. Elle a aussi été présentée en résidence à The Shed à New York et à Mexico au Parque Bicentenario. Le spectacle, décrit comme le concert le plus élaboré de Bjork à ce jour, comprenait une chorale islandaise de 50 personnes, un groupe de musiciens avec un ensemble de 7 flûtes, un harpiste, une section de percussions, des tambours d’eau, une harpe magnétique et un certain nombre d'instruments uniques qui ont été intégrés à un paysage sonore immersif. Le spectacle a été conçu et répété dans un phare islandais et au Backstage Centre, une structure de production de classe mondiale dans l'Essex. Le spectacle évoluait quotidiennement et présentait des défis uniques , les équipes de productions devaient donc collaborer étroitement et s’adapter rapidement aux changements de spécifications. « Pour nous, fournisseur de matériel, l’aventure a commencé il y a déjà quelques années avec les membres de l’équipe de production », explique Chris Jones, directeur de Southby Productions. « Lorsqu'il a été décidé que le spectacle serait immersif, alors, l'ingénieur du son, John Gale, a fait appel à Southby pour son expérience. J’ai proposé une démonstration du système audio dans son intégralité ; nous avons donc installé un système dans une salle, ce qui nous a permis de tester réellement le concept dans son ensemble. Cela s'est avéré inestimable, car le spectacle était vraiment unique. Tous les départements ont dû travailler en étroite collaboration pour mener l’aventure à son terme. »
TwinPlex : La solution naturelle
Bjork est une artiste novatrice, connue dans le monde entier pour sa créativité et ses performances live uniques. Elle adopte une approche très pratique de la façon dont sont gérer les moindres détails sonores de ses spectacles. Le spectacle Cornucopia, conçu par Bjork, est basé sur un paysage sonore, et s’ouvre avec un chœur de 50 personnes, toutes équipées de microphones serre-tête Shure TH53 TwinPlex leur permettant d'avoir les mains libres pour la chorégraphie et les mouvements. John Gale, ingénieur façade pour la tournée, explique : « Le rôle de la chorale s'est accru de manière assez significative au fur et à mesure de l'évolution du spectacle. Elle a fini par figurer dans plus de chansons que prévu, car il s'agissait de la même chorale avec laquelle Bjork chantait lorsqu'elle était enfant. Amoureuse de nouvelles technologies, Bjork est heureuse d’en essayer et d’en adopter ; elle n’est jamais restée campée sur ses acquis. Le spectacle s’est affiné en permanence, et les micro serre-tête TwinPlex utilisés dans la chorale m'ont permis d'obtenir beaucoup plus de niveau et de cohérence par rapport à des microphones distants. Ils ont fourni une solution évolutive et la qualité sonore de la chorale était bien meilleure avec les microphones serre-tête TwinPlex. »
La préférence de Bjork est de faire "disparaître la technologie" afin que le public puisse se concentrer entièrement sur le spectacle. John Gale poursuit : « Le son des TH53 est très ouvert et naturel, par conséquent, même lorsqu'il était très fort, le son perçu de la chorale était transparent et ne donnait pas l’impression d’être amplifié. »
Construit pour résister aux conditions de tournée les plus exigeantes
Les microphones serre-tête sont construits pour résister aux conditions de tournée les plus exigeantes, avec les changements de salles et de pays qui les accompagnent. « Les microphones serre-tête sont incroyablement robustes », explique John Gale : « Nous n'avons eu absolument aucun problème et aucune casse, ce qui nous donne à tous une tranquillité d'esprit lors de la tournée, car ils sont définitivement à la hauteur de nos attentes. Nous avions un certain nombre de solistes dans la chorale et ils avaient la certitude que quand viendrait le moment, leur micro allait fonctionner. »
Après un peu d’entraînement, la chorale a pu s’équiper elle-même avec les microphones serre-tête avant de monter sur scène. Dom Gallagher, ingénieur HF, remarque : « Les étuis des microphones serre-tête ont vraiment pris tout leur sens pour que chaque membre de la chorale puisse y ranger son propre équipement. Le câble TwinPlex est extrèmement résistant, ce qui est un point important, particulièrement lorsque des artistes manipulent eux-mêmes le matériel, avec parfois moins de précautions qu’un technicien averti. Le réglage de la tige du microphone est simple et rapide à ajuster pour toute modification de dernière minute en basse lumière avant d'entrer en scène. »
Un environnement sans fil encombré
Le décor de Cornucopia est une grande scène métallique sur différents niveaux, un grand mur de LED et une chambre de réverbération naturelle. Tous ces éléments peuvent causer des interférences, bloquer la transmission HF et doivent être pris en compte lors de la mise en place de l'équipement sans fil du spectacle. Dom Gallagher, ingénieur HF, explique : « Grâce à un placement soigneux des antennes pour minimiser tout problème potentiel et le solo de flûte occasionnel du public, le système Axient Digital de Shure a été stable et performant à chaque fois. J'ai effectué ma coordination avec le logiciel Wireless Workbench, qui me permet de construire une image du lieu avant d'arriver, d’importer un scan HF depuis un récepteur Axient ou le gestionnaire de spectre, ce qui m’a permis de vérifier la conformité du système complet dans chaque nouveau lieu. L'un des grands avantages de Wireless Workbench est qu'il est compatible avec d'autres marques, ce qui facilite la mise en place d'une plate-forme unique. La fonction timeline a également été particulièrement utile car elle enregistre les informations sur l'état des différentes liaisons au fil du temps, ce qui est parfait pour vérifier la stabilité et faire face à toute menace potentielle à la stabilité HF. »
Il est prévu que le spectacle continue à tourner dans d'autres pays, dont l'Islande, la Russie, le Japon et l'Australie, lorsque cela sera possible en toute sécurité.